故事发生在位于英格兰伯恩茅斯的一家酒店之中，在酒店里，有些客房是长期被租住的，因此，这里汇聚了一批酒店的“老客户”。西比尔（黛博拉·蔻儿 Deborah Kerr 饰）是一个老姑娘了，她的性格乖僻，终日生活在她那控制狂老妈莫德夫人的掌控之下。实际上，西比尔偷偷的爱慕着名叫大卫（大卫·尼文 David Niven 饰）的男子，但是，害羞的她选择将这份爱慕深深的埋藏在心底。　　一天，一位名为安（丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰）的神秘女子入住了酒店，让帕特（温蒂·希勒 Wendy Hiller 饰）没有想到的是，这并不是自己第一次见到安，她和安之间，有这一段不得不说却不能说的往事。

埃德瓦多（阿道夫·门吉欧 Adolphe Menjou 饰）有三个可爱的女儿，她们分别是玛利亚（丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰）、西西（莱斯利·布鲁克斯 Leslie Brooks 饰）和丽塔（阿黛尔·玛拉 Adele Mara 饰）。其中玛利亚的样貌尤其的美丽，因此周围有许多的狂蜂浪蝶拜倒在她的石榴裙下，导致玛利亚看男人的眼光十分的挑剔，总是幻想着能够邂逅完美的爱情。
　　眼看着玛利亚的年纪越来越大，心气越来越高，埃德瓦多有些坐不住了，他捏造了一位玛利亚的追求者，向玛利亚发起了热烈的攻势。巧合的是，与此同时还有一位舞蹈家也在热烈追求着玛利亚，玛利亚误将他认成了父亲捏造的追求者，两人在阴差阳错之下开始交往。

丽塔·海华斯与著名唱片艺术家托尼·马丁联袂主演了这部音乐喜剧，由安德烈·科斯特拉内茨及其管弦乐队作曲。在经历了各种滑稽的误会后，两人相遇并相爱，但除非命运召唤，否则他们将失去幸福的机会。

战争爆发了，虽然身为女性无法和男性一样拿起枪杆走上前线，但依然有很多力所能及的事情是她们能够做到的，比如投身于文工团，通过自己的歌声和表演来为在前线拼杀的士兵们加油鼓劲。罗莎（丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰）就是这文工团中的一员。保罗（李·鲍曼 Lee Bowman 饰）是一名飞行员，罗莎曼妙的身影深深的吸引了他的注意，让他不由自主的坠入了情网之中。保罗制造了很多可以和罗莎独处的机会，但却被罗莎一一看破化解，罗莎对保罗的防范可谓是滴水不漏。保罗接到了一项秘密任务，长达两周没有任何音讯，直到此时罗莎才发现，自己对保罗是如此的关注和想念。 

1820年，来自波士顿的乔纳森·普莱德（乔纳森·柯林斯饰）偶然当上了老师，他决定订船去探望亲戚。然而，他很快被一群海盗绑架，被迫在船上工作。海盗船停靠在拉斯帕拉莫斯港时，乔纳森设法从一名海盗那里偷走了衣服并逃脱。然而，拉斯帕拉莫斯的所有人，包括港口总督阿尔卡尔德（摩根饰）和美丽的当地居民塞拉菲娜（杜娜饰），都认为乔纳森是海盗的头目，这引发了一些令人捧腹的矛盾冲突。轻松愉快的《跳舞的海盗》将为观众带来愉悦的体验。该片首次以彩色发行（其他版本均为黑白版本）。荣获奥斯卡最佳舞蹈指导奖提名。